تأمل الولايات المتحدة في مواصلة طريقها نحو حصد لقب كأس العالم لكرة السلة للمرة السادسة، وتعزيز رقمها القياسي، عندما تواجه إيطاليا في دور الثمانية مع دخول المراحل الإقصائية غدا الثلاثاء.
وشهدت البطولة العديد من المفاجآت وحققت بعض المنتخبات المشاركة لأول مرة الانتصارات، بينما خرجت إسبانيا حاملة اللقب مبكرا من المسابقة.
وستحاول أمريكا، صاحبة التصنيف الأعلى بالفرق المتبقية، اللعب بشراسة أكبر بعدما تعرضت لخسارتها الأولى في البطولة بنتيجة 110-104 أمام ليتوانيا في مباراة لتحديد الترتيب أمس الأحد.
وقال أوستن ريفز لاعب المنتخب الأمريكي اليوم الاثنين: “لن نتحمل أي بداية سيئة أو الظهور بشكل متوسط في مباراة، حيث يجب أن نلعب أكبر قوة ممكنة”.
وستلعب ليتوانيا، التي لم تتعرض لأي هزيمة، ضد صربيا يوم الثلاثاء أيضا وستخوض المواجهة بثقة كبيرة بعد الفوز على أمريكا.
وقال دوناتاس موتيوناس لاعب ليتوانيا للصحفيين أمس الأحد: “التنافس الحقيقي سيبدأ الآن. لا يمكن التفكير أننا حققنا شيئا”.
ويوم الأربعاء ستلعب ألمانيا ضد لاتفيا وكندا مع سلوفينيا.
وحجزت كندا بطاقة التأهل لأولمبياد باريس 2024، وهو ما سيكون الظهور الأولمبي الأول لها منذ 2000، بعدما أطاحت بإسبانيا وعقب الانتصار عليها 88-85 في جاكرتا يوم الأحد.
وضمنت جنوب السودان، التي حققت استقلالها قبل 12 عاما فقط، التأهل لأول مرة للأولمبياد بعدما حققت أفضل نتيجة لمنتخب أفريقي بالفوز ثلاث مرات في خمس مباريات.
وتقام كأس العالم في الفلبين واليابان وإندونيسيا، وستكون المباراة النهائية في مانيلا يوم الأحد المقبل.